Traitement qui a pour but d'amener la surface d'un acier à un haut niveau de dureté ou bien dans un état qui assure le compromis dureté-ténacité recherché. Comme dans le cas d'un durcissement par trempe, on cherche à créer des constituants durs par chauffe que l'on refroidit brusquement, mais seulement en surface. C'est pourquoi on réalise un chauffage superficiel par induction, chalumeau, laser,…